東日本大震災からもうすぐ８年になるのを前に、岩手・宮城・福島の若者を、武田鉄矢さんが訪ねた特別番組「空の彼方へ　～あの日、ふるさとで見た夢～」を、３月２日（土）の午後３時３０分から放送します。私はこの番組のナレーションを一部務め、収録の時に武田さんとご一緒させていただきました。 　震災当時１０代だった若者は、２０代のオトナになりました。宮城県の女の子は、女子プロレスラーに。岩手県の男の子は、ジャズトランペッターに。福島県の女の子は、大人気のユーチューバーになりました。それぞれの夢を目指すきっかけとなったできごとが「震災」だったといいます。 　困難に直面しながらも、夢に向かって進み続ける若者の思いとは。また、復興へと歩む岩手・宮城・福島を訪れて、武田さんが感じたこととは。そして、被災地で生きる若者に、武田さんが「贈る言葉」も。ぜひご覧ください。

先日のプラス１で“チャンピオン牛”を取材しました！岩手で生まれ育った黒毛和牛「いわて牛」の頂点を極めた牛のことです。その“チャンピオン牛”を使用したメニューが、今月２８日まで、盛岡駅ビルフェザン１階の「みのるダイニング」で販売されています。私は報道陣向けの試食会に参加してきました。 年に１度、東京で開かれる「いわて牛」の品評会。２９回目のことし、出品されたのは５９頭。その中で、肉の光沢の良さや繊細なサシが高く評価され、最優秀賞の“チャンピオン牛”となったのは、奥州市前沢の佐藤克也さん（写真右）が、ご家族と肥育した牛です。子牛の時から１年半、毎日休むことなく、えさやりや体調管理をして育て上げた佐藤さん。「大変だと思うことも多かったが、受賞の喜びで苦労も吹き飛んだ」ということです。 佐藤さんが愛情を込めて育てた“チャンピオン牛”のメニューは、上質なサシが見た目にも美しい「和風ステーキ膳」と「ステーキ丼」です。試食したのですが、贅沢すぎるお肉を目の前にして、箸を持つ手が震えました。緊張しながらひとくち･･･本当に柔らかい！３秒ほどでとろけました。強い旨みとほのかな甘みが感じられ、食べた後の余韻まで含めて幸せでした。改めて、岩手で生まれる「食」のすごさを感じます。これまでチャンピオンになった牛は、県内に出回ることがほとんどなかったということで、大変貴重な機会です。