餃子の街ならではのアンテナショップでは、個性豊かな餃子の食べ比べが出来ます。日替わりでメニューが変わる盛り合わせは一皿で５店舗の餃子が楽しめます。皮の厚さや弾力、具のこだわりなど好みの餃子の味に出会う楽しみ方です。ちなみに市内には餃子の店が３００店舗以上あるそうです。

宇都宮は餃子とともにカクテルの街としても知られています。繁華街のバーを訪ねると市内でも珍しい女性のバーテンダーがカクテルをつくってくれました。かまがわプロムナードはウォッカベースのカクテルで、市内を流れる清らかな川をイメージ。他にも栃木のシンボルとちの葉をモチーフにしたものなどもありました。

標高１２００mを越える中禅寺湖は、日本一高い場所にある自然の湖。穏やかな湖面を進む遊覧船で湖のクルージングを楽しみました。所要時間はおよそ５５分。これからの季節は眩しい新緑が湖畔を彩り、魚影が濃い湖は多くの釣り客で賑わうそうです。

日光東照宮は徳川家康が祀られた神社。境内には国宝や重要文化財合わせて５５棟の建造物が並び、その豪華絢爛な美しさは参拝するものを魅了します。国宝・陽明門は平成の大修理を終え塗り直しが施されたばかり。浄法寺の漆が使われ日本を代表する美しい門が今、最も光り輝いています。

那須塩原市にある温泉郷を訪ねました。宿によって泉質の異なる湯が楽しめるという温泉郷にはおよそ６０軒の宿があり、源泉の数はその２倍以上あるといいます。明賀屋本館にある渓流露天風呂は野趣溢れる温泉。２種類の源泉から湯を引く浴槽に浸かると、渓流とほぼ同じ目線になります。那須塩原の味が詰まった宿の料理も堪能してください。